Voir les flamants roses aux Salins d’Hyères

Silhouettes roses sur l’eau, longues pattes et cou en S : les flamants roses sont l’une des plus belles rencontres que réserve Hyères. On les observe sur les Salins d’Hyères, deux anciennes salines devenues des zones humides protégées, parmi les meilleurs spots d’ornithologie de la côte varoise. Voici où aller, à quelle saison venir et comment les observer sans les déranger.

Les Salins d’Hyères : deux sites naturels protégés

Les Salins d’Hyères ne sont plus exploités pour le sel : ils sont aujourd’hui la propriété du Conservatoire du littoral et gérés par la Métropole Toulon Provence Méditerranée depuis 2004. Cet ensemble de marais salants, d’étangs et de roselières forme une mosaïque d’habitats rare en Méditerranée. Le site comprend deux espaces bien distincts :

Les Vieux Salins, à l’est de la ville (vers Hyères et La Londe), exploités depuis le Moyen Âge et acquis par le Conservatoire du littoral en 2001. C’est ici que se trouve l’Espace Nature, point d’accueil et de découverte.
Le Salin des Pesquiers, au cœur de la presqu’île de Giens, aménagé en 1848, coincé entre la plage de l’Almanarre et La Capte.

Ensemble, ces zones humides accueillent plus de 70 espèces d’oiseaux nicheuses, plus de 200 espèces migratrices de passage et plus de 300 espèces végétales : un véritable refuge pour la biodiversité aux portes de la ville.

Étangs et roselières des Vieux Salins d'Hyères — Roselières et plans d’eau des Vieux Salins, à l’est d’Hyères. Photo : Ruthven (CC0) / Wikimedia Commons

Quand voir les flamants roses ?

Bonne nouvelle : les flamants roses sont présents toute l’année sur les Salins d’Hyères, qui constituent une importante zone de repos et d’hivernage pour l’espèce. Mais leur nombre varie fortement selon la saison.

En hiver, on compte environ 800 flamants sur le site.
En août et septembre, la population peut grimper jusqu’à 2 000 individus — c’est le pic de présence.

Si votre objectif est de voir un maximum de flamants, visez donc plutôt la fin de l’été et le début de l’automne. Mais quelle que soit la période, vous avez de bonnes chances d’en apercevoir, aux côtés de nombreuses autres espèces.

Côté horaire, privilégiez le début de matinée ou la fin de journée : la lumière est plus douce, les oiseaux plus actifs et la fréquentation moindre. En période estivale, des sorties crépusculaires sont parfois proposées : renseignez-vous sur place.

Le Salin des Pesquiers (presqu’île de Giens)

Sur la presqu’île de Giens, le Salin des Pesquiers s’étend juste derrière la grande plage de l’Almanarre. Le sentier du littoral longe le salin et permet d’enchaîner avec une journée plage : un détour facile depuis le secteur des plages d’Hyères. Le stationnement se fait sur les parkings prévus aux abords (côté rond-point d’Arromanches ou La Capte) ; le stationnement et la circulation sont interdits à l’intérieur du site.

Carte du Salin des Pesquiers, sur la presqu'île de Giens, entre l'Almanarre et La Capte — Le Salin des Pesquiers occupe le cœur de la presqu’île de Giens, entre l’Almanarre et La Capte. Photo : Contributeurs de OpenStreetMap (CC BY-SA 2.0) / Wikimedia Commons

Les Vieux Salins et l’Espace Nature

Côté est, les Vieux Salins offrent un itinéraire de découverte aménagé sur l’ancien chemin (la « Levée de Saint-Nicolas »), accessible à pied comme à vélo. Un sentier court, le Pas du Saunier (environ 1,6 km), permet d’approcher la biodiversité en douceur.

L’Espace Nature des Vieux Salins est le meilleur point de départ pour les débutants : ouvert toute l’année du mercredi au dimanche et animé par la LPO PACA (Ligue pour la Protection des Oiseaux), il propose un accueil, des informations et le prêt de jumelles. Des balades naturalistes guidées y sont organisées toute l’année : l’idéal pour apprendre à reconnaître les espèces avec un accompagnateur. Les horaires varient selon la saison, alors vérifiez avant de vous déplacer.

Quelles autres espèces observer ?

Le flamant rose est la star, mais il est loin d’être seul. Les Salins d’Hyères abritent une grande diversité d’oiseaux d’eau et de limicoles. Selon la saison, vous pourrez croiser :

des aigrettes et des hérons ;
des échasses blanches, gravelots et autres petits échassiers du bord de l’eau ;
de nombreux oiseaux migrateurs qui font halte au fil des saisons.

Une paire de jumelles change tout : elle permet d’observer les détails sans s’approcher, ce qui est aussi la meilleure façon de respecter les oiseaux.

Observer sans déranger : les bonnes pratiques

Les Salins sont un site protégé et une zone de refuge pour la faune. Quelques règles simples permettent d’en profiter sans nuire :

Restez sur les sentiers et les chemins balisés : ne pénétrez pas dans les zones d’eau et les roselières.
Gardez vos distances et observez aux jumelles plutôt que de vous approcher. Un oiseau qui s’envole, c’est un oiseau dérangé.
Les animaux sont interdits sur le site, même tenus en laisse.
Évitez le bruit, ne nourrissez pas les oiseaux et remportez vos déchets.
L’accès aux sites est libre ; seules les visites guidées peuvent être payantes. Renseignez-vous auprès de l’Espace Nature ou de l’office de tourisme.

Accès et conseils pratiques

À vélo : c’est l’une des plus belles façons de découvrir le site, en empruntant les pistes et le sentier du littoral.
En bus : le secteur des salins est desservi par le réseau urbain (selon les lignes en service) ; vérifiez les horaires avant de partir.
En voiture : stationnez sur les parkings aménagés à l’extérieur du site, jamais à l’intérieur.
Prévoyez de l’eau, un chapeau, de la crème solaire (peu d’ombre) et, idéalement, des jumelles.

Les flamants roses des Salins se marient à merveille avec une journée nature à Hyères. Combinez l’observation avec une baignade à l’Almanarre via notre page des plages d’Hyères, une balade autour du tombolo de Giens tout proche, ou une escapade en mer : voyez notre guide pour préparer sa journée à Porquerolles et notre guide des plages du Var. Et pour rayonner sur plusieurs jours, jetez un œil à nos locations de vacances autour d’Hyères.