À une heure à peine de la côte, le Var change de visage. Passé la frange littorale et ses plages, l’arrière-pays déroule ses collines de pins et de chênes, ses champs d’oliviers et de vignes, et surtout ses villages perchés : des bourgs médiévaux accrochés à un piton rocheux, couronnés d’un château ou d’une église romane. Voici une sélection de villages perchés du Haut-Var, authentiques et souvent méconnus, pour une escapade loin de la foule estivale.
Pourquoi monter dans l’arrière-pays varois
Quand le littoral sature en plein été, le Haut-Var et la Provence Verte offrent une parenthèse plus fraîche et plus calme. Ici, on flâne dans des ruelles pavées, on s’attable à l’ombre des platanes sur une place à fontaine, on grimpe jusqu’à un point de vue qui embrasse toute la Provence. C’est aussi le pays de la truffe, de l’huile d’olive et des marchés provençaux. Une autre façon de découvrir le Var, en complément des destinations du littoral.
Tourtour, « le village dans le ciel »
Perché à environ 635 mètres d’altitude, Tourtour mérite bien son surnom de « village dans le ciel ». Classé parmi les villages de caractère du Var, il offre depuis ses hauteurs un vaste panorama sur la Provence : par temps clair, le regard porte du massif des Maures jusqu’à la montagne Sainte-Victoire. Ruelles fleuries, vieilles pierres, places ombragées et ateliers d’artisans : on y prend le temps, simplement.
Cotignac et sa falaise de tuf
Cotignac est immédiatement reconnaissable : le village s’est blotti au pied d’une falaise de tuf spectaculaire, haute d’environ 80 mètres et longue de près de 400 mètres, criblée de grottes et d’habitations troglodytes. En contrebas, le cours Gambetta et ses platanes, les fontaines et les façades colorées en font l’un des villages les plus charmants de la Provence Verte. Au-dessus, deux tours sarrasines veillent encore sur la vallée.
Bargème, le plus haut village du Var
Avec son altitude proche de 1 100 mètres, Bargème est le plus haut village du Var — et l’un des Plus Beaux Villages de France. Ce bourg médiéval, presque intact, se découvre à pied : portes fortifiées, vestiges de remparts, ruelles silencieuses, église romane Saint-Nicolas et, dominant le tout, les imposantes ruines du château féodal des Sabran-Pontevès aux tours rondes. Un véritable saut dans le temps, à l’écart de tout.
Trigance, sentinelle du Verdon
Aux portes des gorges du Verdon, Trigance s’enroule en nid d’aigle autour de son éperon rocheux, à environ 800 mètres d’altitude. Ses maisons de pierre blanche grimpent vers un château médiéval aux tours crénelées, aujourd’hui restauré. Le village domine la vallée du Jabron, au cœur du Parc naturel régional du Verdon : une étape parfaite pour qui veut combiner village de caractère et grands espaces.
Aups, l’arrière-pays au goût de truffe
Aux portes du Verdon et du plateau de Canjuers, Aups est la capitale varoise de la truffe noire. De fin novembre au début du printemps, son marché aux truffes du jeudi attire amateurs et cuisiniers de toute la région. Le reste de l’année, on y savoure l’ambiance provençale : fontaines, vieilles portes à fronton, terrasses et le grand marché du mercredi et du samedi.
Sillans-la-Cascade et sa chute d’eau
Posé au cœur de la Provence Verte, Sillans-la-Cascade doit son nom à sa célèbre cascade : une chute d’une quarantaine de mètres qui se jette dans un bassin aux eaux émeraude, au pied de falaises de travertin. Le site se rejoint par une courte balade depuis le village et ses vieilles ruelles. Un coin de fraîcheur idéal pour une pause au cœur de l’été.
Et aussi : Entrecasteaux, Mons, Évenos…
Le Haut-Var ne manque pas de pépites. Entrecasteaux aligne ses hautes maisons au pied d’un imposant château dont les jardins sont attribués à Le Nôtre. Côté Pays de Fayence, Mons, l’un des villages les plus hauts du secteur (vers 800 mètres), offre depuis sa place Saint-Sébastien une vue qui file jusqu’aux îles de Lérins et, par mistral, jusqu’aux montagnes de Corse. Plus près de Toulon enfin, le village d’Évenos, juché sur d’anciennes coulées basaltiques et coiffé des ruines de son château, domine les pittoresques gorges du Destel — un avant-goût d’arrière-pays accessible en une demi-journée depuis la côte.
Nos conseils pour visiter les villages perchés du Var
- Prévoyez la voiture : ces villages de l’intérieur sont très peu desservis par les transports en commun. C’est l’itinéraire idéal pour un road-trip d’une journée ou deux.
- Quand venir : le printemps (avril-juin) et l’automne sont parfaits — douceur, lumière et villages tranquilles. En été, montez tôt pour profiter de la fraîcheur et fuir l’affluence du littoral.
- De bonnes chaussures : on visite ces bourgs à pied, dans des ruelles en pente et pavées.
- Marchés et produits du terroir : renseignez-vous sur les jours de marché (truffe à Aups en hiver, marchés provençaux ailleurs) — c’est souvent le meilleur moment pour découvrir un village.
- Combinez littoral et arrière-pays : ces villages se marient bien avec une base sur la côte. Jetez un œil à nos locations de vacances et à nos idées d’activités dans le Var.
Envie d’un avant-goût d’arrière-pays plus proche de la mer ? Découvrez Le Castellet, village perché au-dessus des vignes de Bandol. Et pour préparer la suite de votre séjour, comparez toutes nos plages dans le guide des plages du Var ou parcourez l’ensemble de nos destinations du Var.
À lire aussi dans Le Mag
- Collobrières et sa châtaigneraie
- Les forts oubliés du littoral varois
- Le mimosa de Bormes : où l'admirer
Photo de couverture (Trigance) : MOSSOT (CC BY-SA 3.0) / Wikimedia Commons.
